Biggers Earl Derr – Charlie Chan à Honolulu: Une actrice célèbre, en séjour à Honolulu sur l’île d’Hawaï pour y tourner un film, est retrouvée poignardée dans un pavillon. L’inspecteur Charlie Chan va enquêter sur les circonstances de ce meurtre et se rendre compte qu’il y a de nombreux suspects potentiels dans ce cercle restreint du fait de la vie mouvementée de la victime.
Surtout connu pour ses six romans policiers repris par Hollywood et mettant en scène Charlie Chan, le détective américain d’origine chinoise, Earl Derr Biggers (1984-1933) naquit dans l’Ohio et fut diplômé de Harward. Il se lance dans le journalisme puis publie, en 1913, un premier roman Seven Keys to Baldpate. Adapté au cinéma, celui-ci lui apporte la notoriété. Il débute alors une carrière de dramaturge à Brodway. Mais son hypertension le forçant à se reposer, c’est à Hawaï qu’il entend parler d’un policier renommé d’origine chinoise qui travaille dans la police de Honolulu. Il s’en inspire pour le personnage de Charlie Chan dont il écrira les aventures entre 1925 et 1933. Il décède à 49 ans d’une crise cardiaque sans connaître l’essentiel des reprises cinématographiques et du succès de son œuvre. (source : Wikipédia.)
C’est en 1929 qu’il écrit la présente aventure, The Black Camel, la quatrième de la série des Charlie Chan, qui fut traduite et publiée en 1938 puis, à nouveau, sous le titre Le Chameau noir dans une nouvelle édition en 1966.
Louis Postif (1887-1942) a été un traducteur français, celui, notamment, de nombreux livres d’Agatha Christie – à qui d’ailleurs ce livre fait penser – et de Jacques London.
L’illustration de première page est le tableau View Towards Honolulu du peintre américain David Howard Hitchcock (1861-1943), conservé dans l’archipel d’Hawaï au Honolulu Museum of Art.
Téléchargements : DOC/ODT