Giacomo G. Casanova – Histoire de J. Casanova de Seingalt vénitien, écrite par lui-même à Dux, en Bohème (livre 1): En 1789, Casanova le séducteur, devenu vieux, malade et isolé, n’éveille plus l’intérêt des femmes. Bibliothécaire du comte de Waldstein à Dux, son emploi est une sinécure. Il y vivra ses treize dernières années où il se consolera en écrivant ses exploits de jeunesse. Ces souvenirs, écrits dans un français classique au style pimenté de réminiscences italiennes, deviendront un fascinant classique de la littérature, monument érotique et témoignage de son époque, « la véritable encyclopédie du 18e siècle» considère Blaise Cendrars.
Sans regrets, ni conscience : «sans ménagement moral, sans édulcorant poétique, sans chamarrure philosophique, tout objectivement», ce récit relate sa vie «telle qu’elle fut: ionnée, dangereuse, avec des périodes de gueie, outrancière, amusante, vulgaire, insolente, effrontée, friponne, mais toujours pleine de ressort et d’imprévu». S’il nous narre sa vie, c’est «non pas par ambition littéraire ou vantardise dogmatique, par repentir ou par une rage de confession tournant à l’exhibitionnisme, […] comme un vétéran, à une table d’auberge, la pipe à la bouche, [il] régale ses auditeurs sans préjugés de quelques aventures salées et même poivrées» écrit Stefan Zweig (Trois poètes de leur vie). Cette vie d’aventurier hédoniste est aussi celle d’un machiste pour qui les femmes sont un objet de plaisir malgré sa séduction et sa complicité: «Dans l’examen de la beauté d’une femme, la première chose que j’écarte sont les jambes », écrit-il. C’est parfois révoltant et difficile à lire. Nous fallait-il le publier ? Oui, car c’est une œuvre majeure de la littérature française et la censure n’est pas notre propos: notre volonté est la mise à disposition de la culture à tous et toutes.
Ce premier tome relate l’enfance, l’éducation puis les premières années d’adulte de ce fils de comédien, mis en pension, élevé par sa grand-mère, destiné à la prêtrise mais expulsé du séminaire pour ses intrigues amoureuses, et mis en prison… ne racontons pas d’avantage cette histoire à découvrir, «récit bigarré, qui mêle la confidence, l’épopée et l’analyse ». (Jean M. Goulemot, introduction à l’Histoire de ma vie de Casanova, 2014.) (source de cette présentation: Wikipédia, Aurélie Dépraz, 30.11.2021)
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