Hetzel, Pierre-Jules, Grandgier et al. – Scènes de la vie privée et publique des Animaux (tome 2) (Alfred et Paul de Musset, Honoré de Balzac, Hetzel lui-même (l’éditeur), et Marie Mennessier-Nodier, etc.) : Les animaux se succèdent : hirondelle, scarabée, merle blanc, girafe, etc. pour se moquer des humains avec un humour féroce à propos de la société, la musique, la littérature et la science. Ils ne lâchent pas la plume ! De nouveaux animaux, s’attribuant des traits de personnalité humaine, prennent la relève afin de présenter et parodier la société humaine et critiquer les mœurs de l’époque. Dans ce second tome des insectes et moucherons se révoltent dirigés par une guêpe, abordant ainsi thème de la rébellion.
Une girafe capturée et exilée en analyse la société humaine d’un œil particulièrement critique. Un pingouin philosophe réfléchit sur le sens de la vie et les valeurs morales, mettant en contraste les préoccupations sérieuses des humains et la vision plus simple de ces questions par les animaux : on explore des thèmes profonds à travers les yeux d’un pingouin. Quant au merle blanc, il permet d’aborder le thème de la diversité et de la marginalisation de ceux qui sortent des normes établies. Et bien d’autres animaux encore qui explorent de leur plume acide la nature humaine.
Les Insectes : « La mode est un despote auquel on ne résiste pas ; c’est elle qui faisait bourdonner les Insectes du temps é en fades madrigaux. Aujourd’hui l’air à variations est le poteau sur lequel on a planté ce formidable bonnet de Gessler ; il faut s’incliner avec respect sous peine d’être honni. »
Comme pour le tome 1, l’ouvrage est illustré par un grand nombre de vignettes de Jean-Jacques Grandville, autour desquelles le récit se construit. Alfred et Paul de Musset, Balzac, Hetzel lui-même (l’éditeur), et Marie Mennessier-Nodier ont contribué notamment aux articles de cette deuxième partie.
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