Oppenheim E. Phillips – La Disparition de Delora: Un officier de cavalerie anglais en convalescence cherche à Paris l’homme qui a ravi le cœur de la femme qu’aimait son frère infirme. Il remarque une jeune femme qu’il aperçoit dans plusieurs endroits qu’il fréquente et qu’il retrouve à Londres dans l’hôtel où il réside souvent. L’oncle de cette dernière, riche planteur brésilien venu négocier sa production, a disparu. Le jeune homme va s’évertuer à l’aider, pénétrant ainsi les dessous d’une affaire internationale.
Edward Phillips Oppenheim (1866-1946), fils d’un marchand londonien travaillant dans le commerce du cuir, dut interrompre assez tôt ses études pour aider son père à diriger son commerce. Pour ce faire, il partit notamment aux États-Unis où il représenta l’entreprise familiale et y épousa Elsie Clara Hopkins. Au décès de son père, il reprit la direction de l’entreprise.
C’est durant ses nuits, qu’il écrivait des romans dont il publia le premier à 21 ans, à compte d’auteur. Ce fut le début de plus d’une centaine de romans policiers ou d’espionnage à succès dont plusieurs furent adaptés au cinéma. Parmi les plus connus, citons Le Complot (The Mysterious Mr. Sabin), un roman de ses débuts en 1898, et L’Imposteur (The Great Impersonation), en 1920. Son succès lui permit, à 40 ans, de vendre son entreprise et d’écrire à plein temps. Surnommé le «Prince des conteurs», il fit alors concurrence à Edgar Wallace et enchaîna de gros succès de librairie. Il s’établit sur la Côte d’Azur et décéda à Guernesey à 79 ans. (d’après Wikipédia.). L’édition originale de ce roman publié en anglais sous le titre de The Lost Ambassador ou The Missing Delora est de 1910.
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